1. Der Rückgang von Insekten und der Verlust der biologischen Vielfalt betreffen nicht nur großflächige Agrarlandschaften, sondern werden zunehmend auch im städtischen Umfeld festgestellt. Es ist unbestritten, dass ein größeres Blütenangebot in städtischen Grünflächen Insekten mehr Nahrung und Lebensraum bieten kann. Es ist jedoch umstritten, ob einheimische Wildpflanzen oder nicht‐einheimische Zierpflanzen und ‐sorten die richtige Wahl sind.

2. Um diese Frage zu beantworten, haben wir die Anzahl der Insekten untersucht, die mit verschiedenen Pflanzenarten interagieren: zwölf Zierpflanzen und sechs verwandte Wildpflanzenarten. In diesem Zusammenhang wurde die Anzahl der Blütenbesucher pro Pflanzenart und Parzelle in 10‐minütigen Beobachtungsintervallen erfasst, ebenso wie die Fraßschäden, die Insektenherbivoren an den Blättern und Stängeln der untersuchten Pflanzen verursachen. Wir haben 18 Pflanzenarten in zehn unabhängigen Untersuchungsparzellen in der Stadt Darmstadt, Deutschland, angesiedelt. Bei den Pflanzen handelte es sich um sechs heimische Wildpflanzenarten, sechs mit den Wildpflanzen verwandte Zierpflanzenarten aus derselben Gattung oder Familie und sechs exotische Zierpflanzenarten aus anderen Gattungen und Familien als die Wildpflanzen.

3. Einheimische Insekten (Wildbienen, Fliegen, Käfer, Wespen), die sich von Pollen und Nektar ernähren, besuchten die Wildpflanzen signifikant häufiger (67% aller Besuche) als verwandte Zierpflanzen (24%) und nicht verwandte exotische Pflanzen (9%). Im Gegensatz dazu zeigten Honigbienen (Apis mellifera) keine Vorliebe für eine der drei Zielpflanzengruppen und interagierten mit anderen Pflanzenarten als die meisten der einheimischen Insekten in unserer Studie, wie die Analyse der Interaktionsnetzwerke ergab.

4. Die Bewertung der durch Insektenherbivoren verursachten Blattschäden an den einzelnen Pflanzen bestätigte einen ähnlichen und signifikanten Unterschied in der Wahl der Insekten. Blätter von Wildpflanzen wiesen die höchste Herbivorie auf (durchschnittlich 2,3% der Blattfläche), gefolgt von verwandten Zierpflanzen (0,8%), während nicht verwandte exotische Pflanzen kaum (0,1%) von Herbivoren gefressen wurden.

5. Unsere Studie zeigt, dass in städtischen Grünanlagen sowohl blütenbesuchende als auch blattfressende Insekten einheimische Wildpflanzen eher als Nahrungsquelle nutzen als eng verwandte und exotische Zierpflanzen.