"Was ist schon normal?" Schwermetalle in Auensedimenten und die Schwierigkeit erwartete Konzentrationen zu definieren

Schwermetalle in Sedimenten sind ein seit vielen Jahrzehnten adressiertes Thema, da von ihnen bei entsprechender Konzentration ein Risiko für Mensch und Umwelt ausgehen kann. Um das Gefahrenpotential abschätzen zu können, ist es erforderlich, die Schwermetallkonzentrationen in den jeweiligen Umweltmedien (Boden, Luft, Wasser) zu dokumentieren und zu bewerten. Erhöhte Schwermetallkonzentration sind jedoch nicht nur durch menschliches Handeln verursacht, sondern können auch auf den geologischen Untergrund zurückgeführt werden. Der natürliche Erwartungswert wird meist als geochemischer Hintergrund oder Grundlinie (englisch: geochemical background, geochemical baseline) bezeichnet. Seine genaue Definition, die Interpretation des Wertes sowie die Methoden zur Ermittlung der Werte sind allerdings nicht einheitlich. Dieser Aufsatz gibt einen kurzen Überblick über die verschiedenen ermittelbaren Werte und die dazu üblicherweise eingesetzten Methoden.