Die Ausbreitung von Diasporen ist entscheidend für das Überleben vieler Pflanzenarten. Die Fragmentation europäischer Kulturlandschaften und Änderungen im Land-Management, z.B. der Rückgang von Weidetier-Abundanzen und deren geringere Mobilität zwischen Gebieten, haben entscheidend die räumlichen Ausbreitungsprozesse gemindert und trugen zur Verminderng des Artenreichtums von Kulturlandchaften bei. Die Wiedereinführung eines extensiven Beweidungsregimes mit Haustieren und die dadurch bedingte endo- und epizoochore Ausbreitung von Diasporen von Fläche zu Fläche wird oft als entscheidend angesehen, um den Verbund (“connectivity”) zwischen separierten Populationen zu gewährleisten. Diese Arbeit hat zum Ziel, die Schaf-induzierte Ausbreitung von Diasporen über längere Distanzen und den Beitrag zur Etablierung insbesondere von Zielarten zu untersuchen. Die Etablierung eines Systems der Schafbeweidung, das die aufeinander folgende Beweidung gut entwickelter Leitbildflächen (Diasporen-„Source“) mit anschließender Beweidung weniger entwickelter Flächen („Sink“) verbindet, kann die Qualität der ausgebreiteten Diasporen (mehr Zielarten) steigern. Wenn die Etablierung erfolgreich war, können räumlich separierte Populationen wieder funktionell verbunden oder neue Flächen kolonisiert werden. Die Untersuchungen wurden in Binnenland-Sandökosystemen durchgeführt, die relativ isoliert voneinander liegen (Region Darmstadt). Die zwei größeren Gebiete „Ehemaliger August-Euler-Flugplatz von Darmstadt” und „Griesheimer Düne und Eichwäldchen” sind beides Naturschutzgebiete, die seit 1999/2000 mit Schafen beweidet werden. Die Weidetiere legen eine Strecke von ca. 3 km zurück, wenn sie von einem Gebiet in das andere ziehen. Im Zusammenhang mit Restitutionsmaßnahmen wurde ein brach liegender Acker („Streitgewann”) in das Beweidungsregime integriert. Die Fläche liegt zwischen den beiden zuerst genannten Naturschutzgebieten („Trittstein”). Ausbreitungs- und Nach-Ausbreitungsprozesse in und zwischen den oben genannten Gebieten wurden analysiert. Als „source” wurden gut entwickelte Zielgesellschaften des Koelerion glaucae (Kg), Armerio-Festucetum trachyphyllae (AF) und Allio-Stipetum capillatae (AS) genutzt. Für alle Untersuchungen wurden drei bis vier gezähmte Hammel verwendet. Zunächst wurden die Arten-Zusammensetzung der “Source”-Gebiete und die epizoochor ausgebreiteten Diasporen determiniert, sowohl für den Intra- als auch für den Inter-Gebietstransfer. Um mögliche Diasporen-Verluste zu quantifizieren, wurden die Mengen und Arten-Zusammensetzungen der Diasporen im Schaffell vor und nach dem Gebietstransfer bestimmt. Zusätzlich wurden die Oberflächenstruktur der Diasporen, das Diasporen-Gewicht und die Expositionshöhe der Diasporen auf der Pflanze (Höhe auf der Pflanze) mit der Anheftung im Schaffell korreliert. Durch natürliche Prozesse angeheftete Diasporen von Stipa capillata und Agrimonia procera konnten genutzt werden, um Rententionszeiten und Raten des Diasporen-Verlustes während verschiedener Aktivitäten (Fortbewegung bei Gebietswechsel bzw. bei Koppelbeweidung, Abfressen der Vegetation) zu berechnen. Insgesamt sind Diasporen von 56 Pflanzentaxa im Schaffell nachgewiesen worden. Die Hälfte der Taxa in den drei untersuchten Vegetationstypen waren Zielarten. Im Schaffell waren die Zielarten leicht überrepräsentiert; unter ihnen gab es sieben Rote-Liste-Arten. Quantitativ gehörten die meisten der transportierten Diasporen zu Zielarten, wohingegen praktisch keine konkurrenzstarken Graminoiden nachgewiesen wurden. Während der 3-km Gebietstransfers kam es nicht zu signifikanten Verlusten an epizoochor ausgebreiteten Diasporen, wohingegen viele Diasporen von S. capillata und A. procera im „Sink“-Gebiet ausgebreitet wurden. Eine längere Dauer der Weidezeit und Fellpflege mit Maul und Klauen fördern wahrscheinlich die Lösung von Diasporen aus dem Fell. Des weiteren wurde gezeigt, dass die Anheftung im Fell durch Diasporen-Gewicht und Diasporen-Strukturen (Anhänge) bestimmt wird. Der Erfolg der Anheftung wird bei Diasporen ohne gut entwickelte Strukturen (Anhänge wie Klettenstrukturen u.a.) wahrscheinlich durch das Diasporen-Gewicht bestimmt; bei solchen Diasporen mit gut entwickelten Anhangsstrukturen ist die Anheftungswahrscheinlichkeit nicht abhängig vom Diasporen-Gewicht. Für 14 verschiedene Pflanzenarten wurde das Schicksal nach erfolgter epizoochorer Ausbreitung untersucht. Die meisten dieser Arten waren gefährdete Zielarten der Sandökosysteme, für die epizoochore Ausbreitung bereits in unseren vorherigen Untersuchungen gezeigt werden konnte. Drei 10 m x 10 m große Sandflächen wurden auf einer Ackerbrache etabliert. Pro Fläche hielten sich zwei Schafe mit experimentell im Fell angehefteten Diasporen für 24 h auf. Außerdem wurde der Effekt des Schaftritts auf die Samenkeimung für zwei gefährdete Arten analysiert: Jurinea cyanoides (Art der EU Fauna-Flora-Habitat Direktive) und Koeleria glauca. Das räumliche Trittmuster, die Ausbreitungsrate der Diasporen und die räumliche Verteilung von drei Arten mit großen Diasporen (Stipa capillata, Medicago minima und Cynoglossum officinale) wurden untersucht. Das Keimlingsaufkommen und die Überlebensrate aller untersuchten Arten konnte für eine Periode von 8 Monaten verfolgt werden. Die relative kurze Präsenz der Schafe auf den Sandflächen führte trotzdem zu hohen Raten des Diasporen-Eintrags. Diasporen von fast allen Arten kamen zur Keimung (bis zu 40 % der ursprünglichen Diasporen-Anzahl). Die Analyse der räumlichen Verteilung des Schaftritts, der Diasporen-Verteilung und -Keimung auf der Fläche mit Hilfe von „Spatial Analysis by Distance Indices (SADIE)“, zeigte eine nicht-randomisierte Verteilung. Generell konnte eine positive Korrelation zwischen der Abundanz der Weidetiere und der Zahl lokalisierter Diasporen auf dem Boden sowie dem Keimlingsaufkommen gefunden worden. Die Effekte des Schaftritts waren Arten-abhängig verschieden: J. cyanoides wurde gefördert, wohingegen K. glauca keine Effekte zeigte. Die Abschätzung des potenziellen Beitrags von Herbivoren zur Ausbreitung von Pflanzenarten über den endozoochoren Pfad basiert zumeist auf Untersuchungen mit verschiedenen Keimungsmethoden. Um die Zuverlässigkeit dieser Methoden zu prüfen, wurde ein Vergleich von zwei Methoden zur Quantifizierung des Gehalts an lebensfähigen Diasporen im Schafdung durchgeführt. Der Dung wurde gesammelt nach einer Weideperiode von sechs Tagen in einer der Leitbildgesellschaften (Allio-Stipetum). Nach der Ter Heerdt-Methode (TH, 5 Monate) werden die Proben konzentriert und unter kontrollierten Bedingungen gehalten (Gewächshaus oder Klimaraum). Bei der zweiten Methode werden nicht-konzentrierte Proben unter Freilandbedingungen exponiert („common garden“ CG, 15 Monate). Qualitative und quantitative Ähnlichkeiten zwischen den Methoden werden mit dem Sørenson-Index (QS) dargestellt. Die nachgewiesenen Diasporen zeigten für beide Methoden eine ähnliche Artenkombination (QS = 0.81) und Abundanz (QS = 0.69). Quantitativ keimten mehr Individuen bei TH; insbesondere einige kleinsamige Winterannuelle (Veronica arvensis, Arenaria serpyllifolia, Arabis glabra) zeigten hohe Abundanz. Bei CG keimten mehr Arten (auch mit höheren Abundanzen), die hartschalige Diasporen haben (Fabaceae und Cistaceae). Im Vergleich sind beide Methoden sehr gut anwendbar, um die potenzielle Diasporenausbreitung via Dung zu quantifizieren. Wenn das Hauptinteresse einer Untersuchung die Artenzusammensetzung ist, ist CG eine optimale Methode; TH ermöglicht die beste Quantifizierung der Individuendichte und benötigt weniger Platz und Zeit. Schließlich wurden die Einflüsse von endozoochor ausgebreiteten Diasporen, der Dung-Deposition, Störung in Moosbeständen (Hypnum cupressiforme), und Dung-Entnahme durch den Stierkäfer Typhaeus typhoeus (Linnaeus, 1758) auf die lokale Artenvielfalt untersucht. Schafdung wurde in den Habitaten gesammelt, die auch für die Epizoochorie-Untersuchungen genutzt wurden (Kg, AF, AS). Die Artenstruktur und die Abundanz im Dung wurde mit Keimungsmethoden analysiert. In einem feldökologischen Ansatz wurden faktorielle Experimente in einem Produktivitätsgradienten etabliert (Kg < semi-ruderalisiertes AF < ruderalisiertes AF). In den drei Dungtypen (bezogen auf die Vegetationseinheiten) konnten keimfähige Diasporen von 59 Taxa nachgewiesen werden, unter feldökologischen Bedingungen nur 23 Taxa (60 % Zielarten). Quantitativ waren die meisten Taxa Zielarten (z.B. Helianthemum nummularium, das im “Sink”-Gebiet nicht vorkommt), wohingegen konkurrenzstarke Graminoide nur in den produktiveren AF-Flächen keimten. Trotz eines geringeren Aufkommens an Keimlingen, förderte die Dung-Deposition den Artenreichtum in Kg und in semi-ruderalisierten AF-Untersuchungsflächen. Der Effekt der Dung-Deposition kann modifiziert werden, wenn Dungkäfer die Kotpillen in die Larven-Brutkammern transportieren (> 40 cm tief im Boden). Als ein Ergebnis stellten sich nach der Störung durch den Dungkäfer Störung-anzeigende Arten ein, z.B. Oenothera biennis und Polygonum aviculare, die mit hohen Individuenzahlen keimten. Die Störung der Moosdecke förderte das Aufkommen von Keimlingen aus dem Dungsubstrat und aus der Diasporen-Bank in den semi-ruderalisierten AF-Untersuchungsflächen; die Keimung insbesondere von krautigen Arten bedingte höheren Artenreichtum. Die produktivsten AF-Untersuchungsflächen zeigten im Vergleich zu den semi-ruderalisierten Flächen andersartige Reaktionen auf die beiden Behandlungen (Moos-Entfernung und Dung-Deposition). Phytodiversität und Individuenzahl wurden in beiden Behandlungen reduziert, und die Dung-Deposition führte außerdem zu einer Abnahme der Abundanz der konkurrenzstarken Arten Carex hirta und Cynodon dactylon. Schließlich förderte wahrscheinlich die geringere Konkurrenz auf den Untersuchungsflächen bzw. der düngende Effekt der Faeces dieselben konkurrenzkräftigen Arten in einem späteren Stadium der Vegetationsentwicklung; letzteres führte zu einer geringeren Phytodiversität. Es zeigt sich, dass wahrscheinlich Störung und Dung-Applikation und ihre Auswirkung auf die Mikroskala-Phytodiversität zum Teil durch das Produktivitätsniveau der etablierten Vegetation bedingt werden. Die vorliegende Arbeit hat gezeigt, dass ein extensives Beweidungsregime mit Schafen, die Nutzung gut entwickelter Leitbild-Flächen als Diasporen-Quellen und Inter-Gebietstransfers zwischen separierten Lebensräumen eine gute Management-Maßnahme für den Schutz und die Restitution von offenen Sandökosystemen in fragmentierten Landschaften sind. Eine große Schafherde (etwa 600 Tiere) und das Vorkommen eines hohen Anteils Habitat-spezifischer Arten in den “Source”-Gebieten fördern die epi- and endozoochore Ausbreitung von Millionen von Diasporen. Zusätzlich kann die Aktivität der Herbivoren die Verfügbarkeit von Kleinstandorten erhöhen. Durch die Änderung wichtiger Determinanten für die Etablierung von Pflanzenarten, insbesondere der Diasporen- und Mikrohabitat-Verfügbarkeit, spielen Schafe eine bedeutende Rolle für die Etablierung von Zielarten der Sandvegetation, insbesondere in frühen und mittleren Sukzessionsstadien.