Die globale Besiedlung und steigende Bevölkerungsdichten verursachen einen konstanten Bedarf an Ressourcen und Nahrung. Eine großflächige Bebauung und Landnutzung sind daher unausweichlich mit menschlichen Populationsdynamiken verbunden und stellen eine der größten Triebkräfte für konstante Veränderungen in unserer Umwelt dar. Landwirtschaftliche Bodennutzung und Forstwirtschaft beeinflussen Artengemeinschaften und deren Ökosystemfunktion – wie beispielsweise die Unterstützung von Nährstoffkreisläufen oder Schutz vor Bodenerosion – was schlussendlich zu einem Verlust von Ökosystemdienstleistungen führen kann. Indikator-Spezies sind ein nützliches Hilfsmittel zur Evaluierung von anthropogen versursachten Störungen, da diese meist sehr sensibel auf Veränderungen in ihrem Habitat reagieren. Die An- oder Abwesenheit solcher Arten hilft bei der Erstellung von Modellen, die das Ausmaß von Störungen erheben und dadurch Prognosen möglicher Auswirkungen für unser Ökosystem ermöglichen. Detritivore (Saprobionten) verwenden und prozessieren organisches Material, das andernfalls für höhere trophische Ebenen kaum zugänglich wäre. Durch ihre einzigartige Nutzung und Verwertung von solch organischem Material leisten sie einen extrem wichtigen Beitrag auf den untersten Stufen der Nahrungsnetze. Aus diesem Grund habe ich mich in meiner Dissertation mit dem Vorkommen, den Ökosystemdienstleistungen, Strukturen in der Artengemeinschaft und Verhaltensmustern einer basalen Großfamilie von Insekten im Kontext von Land- und Forstwirtschaft mit unterschiedlichen Management-Intensitäten gewidmet: den Dungkäfern (Coleoptera: Scarabaeoidea). Dungkäfer sind weltweit in den meisten Habitaten verbreitet und repräsentieren seit dem Jura eine extrem wichtige Gruppe von Detritivoren. Durch Landnutzung sind sie einem breiten Spektrum von anthropogenen Störungen und Veränderungen in ihren Lebensräumen ausgesetzt. Daher habe ich in quantitativen Untersuchungen die Abundanz der Käfer sowie die Dung-Abbauraten im Wald und Grünland bei unterschiedlich starker Land- und Forstwirtschaft durchgeführt, um folgende Fragen zu beantworten: (Q1) Werden Dungkäfer und ihre Funktion für das Ökosystem durch Land- und Forstwirtschaft beeinflusst? (Q2) Wie wirkt sich die (steigende) Bewirtschaftung von Wäldern und Wiesen auf die Nutzung der (Dungkäfer-) Ressourcen und die daraus resultierende Komplexität dieser trophischen Netzwerke aus? (Q3) Ändert sich die Komplexität und damit die Spezialisierung der Netzwerke „Dungkäfer – Ressource“ entlang der Breitengrade? Zusätzlich zu diesen eher angewandten Fragestellungen habe ich während meiner Arbeit mit den Dungkäfern Muster in der Präferenz für bestimmte Ressourcen gefunden. Gründe hierfür werden in der Literatur noch immer kontrovers diskutiert und sind noch nicht ausreichend geklärt. Daher habe ich für ein besseres und grundlegenderes Verständnis dieser detritivoren Gruppe zusätzlich folgende Fragen bearbeitet: (Q4) Ist der Nährstoffgehalt ausschlaggebend für die Attraktivität und die Auswahl bestimmter Dungsorten? (Q5) Welche Rolle spielen volatile, organische Komponenten bei der Attraktivität von Dung und die Auswahl zwischen verschiedenen Ressourcen der Dungkäfer? In Kapitel 2 beschreibe ich die Beprobung von 300 Experimentalflächen in Wäldern und Wiesen, wobei verschiedene Dungsorten von Nutz- und Wildtieren verwendet wurden, um ein möglichst natürliches Ressourcenspektrum für Dungkäfer abzudecken. Da die einzelnen Experimentalflächen in der Intensität der Bewirtschaftung variiert haben, konnte ich den Einfluss von steigender Land- und Forstwirtschaft auf den Dungabbau in beiden Habitaten untersuchen, wobei sich teils gegenläufige aber primär negative Effekte herausgestellt haben. Kapitel 3 ist eine tiefergehende Analyse der beprobten Dungkäfergemeinschaften und deren Komplexität. Die Abundanz und Verteilung der Arten über die Versuchsflächen zeigt ein generalistisches Dungkäfer-Ressource Verhältnis, welches zu einem erhöhten und gleichmäßigerem Dungabbau führt. Zusätzlich konnte ich zeigen, dass eine erhöhte Komplexität der Dungkäfer-Ressourcen Interaktion zu einer erhöhten Resistenz gegenüber Bewirtschaftung führt. Um eine Ressourcenpräferenz der Dungkäfer auf globaler Ebene zu untersuchen, habe ich in Kapitel 4 eine Meta-Analyse mit 110 verschiedenen Interaktionsnetzwerken zwischen Dungkäfer und ihren Ressourcen entlang eines Breitengrad-Gradienten durchgeführt. Die Diversität der Dungkäfergemeinschaften nimmt zwar in Richtung des Äquators zu, die Interaktionsnetzwerke (und damit der Spezialisierungsgrad der Tiere) bleibt jedoch hoch generalistisch. In Kapitel 5 habe ich eine Nährstoffanalyse (Aminosäuren, Fettsäuren, Sterole, C/N-Verhältnis) verschiedener Dungsorten durchgeführt, um die Ursache von Dungpräferenzen zu untersuchen, die ich während der Feldversuche dokumentieren konnte. Obwohl sich die Dungsorten in ihrer Nährstoffzusammensetzung auf einem Fraßgilden-Niveau unterscheiden (Carnivore, Omnivore und Herbivore Dungproduzenten), können die Ergebnisse die Dungpräferenzen nicht vollständig erklären. Daher habe ich in Kapitel 6 verschiedene Duftkomponenten der Dungsorten verwendet (auf Literaturbasis und aus eigenen gas-chromatographischen Messungen identifiziert), um deren Attraktivität als Einzel– oder Mischköder im Vergleich zu natürlichem Dung zu testen. Eine zusätzliche Duftstoffanalyse der im Feld verwendeten Dungsorten zeigt sowohl einzigartige Bouquets als auch ubiquitäre Duftkomponenten in den einzelnen Dungsorten. Daraus lässt sich schließen, dass die Dungkäfer sowohl spezifische Duftgemische, als auch bestimmte Schlüsselkomponenten zur Suche und Auswahl ihrer Ressourcen verwenden. Die vorliegende Dissertation trägt zu einem besseren Verständnis der Auswirkungen von Land- und Forstwirtschaft bei, vermittelt tiefere Erkenntnisse über die (globalen) Strukturen der Artengemeinschaften und behandelt grundlegende Fragestellungen in Bezug auf Dungkäfer. Anthropogene Störungen wie Landnutzung haben häufig negative Auswirkungen auf die Funktion verschiedener Taxa im Ökosystem, was hier beispielsweise durch eine Beeinträchtigung des Dungabbaus durch Holzeinschlag auch für Dungkäfer bestätigt werden kann. Darüber hinaus zeigen jedoch die untersuchten Dungkäfergemeinschaften eine unerwartet hohe Toleranz gegenüber (steigender) Landnutzung. Aufgrund der generalistisch ausgeprägten Interaktionsnetzwerke kann vorerst ein gleichmäßiger Dungabbau seitens der Käfer gewährleistet werden. Der generalistische Charakter dieser Tiergruppe in Bezug auf ihre Ressourcenwahl bleibt ebenfalls global über die verschiedenen Breitengrade hinweg erhalten. Beobachtete Muster in der Auswahl und Präferierung der verschiedenen Dungsorten können zwar nicht durch eine unterschiedliche Nährstoffzusammensetzung erklärt werden, allerdings gibt eine nähere Analyse der Dunftkomponenten im Dung Hinweise auf die Nutzung bestimmter Bouquets und einzelner Volatile als Hauptfaktor oder mögliche Auslöser für eine gerichtete Ressourcenwahl bei Dungkäfern.