In vier experimentalpsychologischen Untersuchungen wurde geprüft, wie räumlich visuelle Aufmerksamkeit außerhalb des Aufmerksamkeitsfokus verteilt ist. Es stellten sich die Fragen, ob bei der Suche nach einem Zielreiz innerhalb einer rapid serial visual presentation (RSVP) periphere Distraktoren im Vergleich zu leeren Orten weniger mit Aufmerksamkeit belegt sind und ob Aufmerksamkeit auf zielinkompatiblen Distraktoren schwächer verteilt ist als auf zielkompatiblen Distraktoren. Hierzu wurden sowohl Verhaltensdaten mittels der Probentechnik als auch Änderungen der BOLD Antworten in den korrespondierenden neuronalen Repräsentationen im visuellen Kortex erhoben. Der Vergleich beider Methoden erlaubt die Schlussfolgerung, dass periphere Distraktororte im Vergleich zu leeren Orten während der Identifikation von Zielreizen innerhalb einer RSVP unterdrückt werden. Zielkompatible Distraktoren werden weniger unterdrückt als zielinkompatible. Die Ergebnisse der Studie reihen sich in eine Serie von Befunden ein, die belegen, dass sich die räumlich visuelle Aufmerksamkeitssteuerung nicht nur auf das Hervorheben des beachteten Bereichs beschränkt. Vielmehr findet auch eine aufgabenabhängige Aufmerksamkeitsverteilung außerhalb des Aufmerksamkeitsfokus statt.