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„So wurde, wer sich bei Carl Schmitt bedankt, zum Sprachrohr von Carl Schmitt abgestempelt“. Reinhart Koselleck beklagte sich mit diesen Worten noch 2004, bei der Feier zur 50. Wiederkehr seiner Promotion, über den Schatten, der auf „Kritik und Krise“ nun schon ein ganzes Gelehrtenleben lang laste. Ob zu Recht, ist bis heute umstritten. Jedenfalls ist das Verhältnis Kosellecks zu Schmitt Gegenstand ungezählter wissenschaftlicher Arbeiten. Die allermeisten von ihnen beschränken sich auf eine Kombination von Textphilologie und Ideengeschichte, bewährten Verfahren sicherlich, aber ihre Aussagen standen bisher fast immer unter dem Vorbehalt, dass sie nicht am Material der Nachlässe verifizierbar waren. Nun liegt der Briefwechsel der beiden Protagonisten in mustergültiger Edition vor und die Hoffnung, endlich herauszufinden, ‚wie es eigentlich gewesen‘, ist naturgemäß groß.