Palynomorphen-Ansammlungen von vier kleinen eozänen Seen bei Messel, Prinz von Hessen, Offenthal und Groß Zimmern am Spendlinger Horst in Südwestdeutschland wurden untersucht, um die Evolution der Vegetation in Südwestdeutschland unter paläogenen Gewächshausbedingungen in Bezug auf regionale tektonische und vulkanische Einflüsse zu verstehen. Mit Ausnahme von Prinz von Hessen, bei dem es sich höchstwahrscheinlich um ein kleines Auseinanderziehbecken handelt, sind die anderen Becken Maarseen und entstanden als Folge von phreathomagmatischen Eruptionen. Basierend auf revidierten 40Ar/39Ar-Daten sind die Eruptionen bei Offenthal (47,71/47,87 ± 0,3 Ma) und Messel (48,11/48,27 ± 0,22 Ma) an der unteren/mittleren Eozän-Grenze nahezu gleich alt. Palynostratigraphische Analysen weisen für den untersuchten Teil von Prinz von Hessen auf ein niedrigeres Eozän und für Groß Zimmern auf ein mittleres Eozän hin. Unsere quantitativen palynologischen Studien zeigten unterschiedliche Pollen- und Sporenansammlungen in jedem Becken, aber ähnliche allgemeine Trends in der Evolution der Vegetation. Die Pflanzensukzession an den Maarseen begann mit der fortschreitenden Wiederbesiedlung des kraternahen Gebietes durch bahnbrechende Elemente wie Farne oder Restionaceae und setzte sich fort in einen paratropischen Regenwald und schließlich in eine Höhepunktvegetation mit einer Dominanz von Jugland- und Fagasengewächsen . Dennoch hat jedes Becken seine einzigartige Geschichte zu erzählen. In Messel zeigt die folgende ungestörte Aufzeichnung von etwa 600.000 Jahren den Einfluss des Orbitalantriebs auf das Klima und die Zusammensetzung sowie auf die Vielfalt der Höhepunktvegetation während des frühen mittleren Eozäns. Eine mit Messel vergleichbare Höhepunktvegetation ist bei Offenthal vor allem aufgrund eines deutlich kürzeren Zeitraums, der sich in der jeweiligen Abfolge der Seesedimente widerspiegelt, nicht dokumentiert. An den Seen Prinz von Hessen und Groß Zimmern hatte die regionale tektonische Aktivität einen viel größeren Einfluss auf die Paläoumwelt als der orbital kontrollierte Klimawandel.