Zerrissene Fäden? Der Austausch über Trauerfälle und die Komplexität des sozialen Netzwerks in Ciceros Briefen

Ein Thema, das sich durch Ciceros gesamte Korrespondenz zieht, sind die nachrichten über und reaktionen auf Todesfälle. so thematisiert Cicero im ersten erhaltenen Brief aus der Korrespondenz mit seinem Freund Atticus gleich zu Beginn den Tod seines Vetters Lucius.

Cicero fasst seinen schmerz (dolor) in knappe Worte. er muss nicht näher ausführen, was ihm Atticus schon aus freundschaftlicher Verbundenheit (pro nostra consuetudine) nachempfindet, zumal auch Atticus in dem Verstorbenen einen Verwandten und Freund verloren hat (adfinem amicumque amiseris). Cicero erwartet, dass sein Briefpartner seinen Verlust nicht nur nachvollziehen kann, sondern mitempfindet.

Wenn sich Ciceros familiäre, nachbarschaftliche, freundschaftliche und politische Beziehungen in seinen Briefen niederschlagen, dann erscheint die Kommunikation über sterbefälle besonders geeignet, diese Beziehungen zu analysieren, weil jeder Todesfall das Gefüge zwischen den verbliebenen Personen in Ciceros sozialem netzwerk verändert. es wird dabei vor allem um die Qualität von Beziehungen gehen, die, wie das Beispiel des Lucius bereits andeutet, in der Kommunikation über Trauerfälle fassbar wird. Hier ergeben sich drei mögliche Perspektiven: die Perspektive auf die Beziehungen zu den Verstorbenen, die Perspektive auf die Beziehungen zwischen den jeweiligen Briefpartnern, und schließlich die Perspektive auf Ciceros Beziehungsnetzwerk überhaupt.