Feuilleton

Man sieht nur mit dem Herzen gut. Das Wesentliche ist für die Augen unsichtbar - sagt der Fuchs zum kleinen Prinzen, sagte Antoine de Saint-Exupéry der Welt 1943, mitten im Zweiten Weltkrieg in seinem Werk Der kleine Prinz. Etwa ein Jahr später, am 31. Juli 1944, startet der Pilot Saint-Exupéry in einer zweimotorigen Maschine (Lightning P-38) von Korsika aus mit Ziel Lyon. Dort kommt er nicht an, ein Offizier schreibt dazu folgenden lapidaren Vermerk: Pilot did not return and is presumed lost. Opfer eines Luftangriffs, Absturz nach Kollision mit einem anderen Flugzeug, Selbstmord? An Spekulationen fehlt es nicht, aber die Aufklärung der Umstände des Todes dieses Schriftstellers, der in den Herzen von Millionen Menschen weiterlebt, gestaltet sich schwierig. Phasenweise wird sie für aussichtslos gehalten. Neue Hoffnung keimt auf, als 1998 ein Fischer im Meer bei Marseille ein silbernes Armband mit Saint-Exupérys Namenszug in seinem Netz findet. Fortan konzentriert sich die Suche auf den Küstenbereich bei Marseille. 1990 entdeckt der Meeresarchäologe Luc Vanrell bei einem Tauchgang in 80 Metern Tiefe in der Nähe der südlich von Marseille gelegenen Insel Riou die Überreste eines Flugzeuges - es ist Saint-Exupérys Maschine, wie sich herausstellt. Der Fund seines Flugzeuges klärt noch nicht das Rätsel um den Tod des Schriftstellers. Der Fund ist aber eine Spur, die zu einer weiteren Spur führt ...