Policy Coherence of Climate Adaptation: Analysis of the coherence between heat adaptation measures and other municipal development goals, using the example of large medium-sized cities in Hesse

Climate change is intensifying heat waves in urban areas, posing significant risks to public health and necessitating adaptation measures. Cities face this challenge alongside multiple other development issues. Limited resources and possible conflicts between goals further complicate the selection of optimal strategies. Therefore, identifying synergies and trade-offs between climate adaptation measures and other municipal goals is a crucial first step to help practitioners define coherent strategies that leverage synergies, minimize trade-offs, and improve cost-effectiveness, ultimately leading to more effective strategies that address multiple urban challenges simultaneously. In this study, a comprehensive methodological approach was developed to analyze and improve the coherence between heat adaptation measures and other municipal development goals in a multi-stage process. First, municipal development goals, categorized in ecological, social, economic and interdisciplinary dimensions, as well as heat adaptation measures were defined through literature review and expert interviews. Heat adaptation measures were categorized based on heat risk factors they may affect. Using an iterative Delphi method with qualified municipal experts from large medium-sized cities in Hesse, the study assessed the impacts of heat adaptation measures on the municipal development goals. Results were visualized as colored bars graphs in matrices, concisely conveying both the coherence strength between each measure and goal as well as the strength of expert consensus. The analysis revealed that measures related to urban structure, land use, and vegetation tend to positively impact ecological and social goals as well as economic attractivity. The research also found that contextual factors, policy instruments, and governance groups can influence the relative strength of synergies and conflicts between heat adaptation measures and municipal goals. However, they cannot fundamentally alter these interactions, as the effects of measures on goals are inherent to them. Based on the findings, recommendations were formulated to improve coherence in municipal development and enhance the effectiveness of heat adaptation measures. These included general and target group-specific recommendations for various stakeholders, validated during an expert workshop, as well as specific suggestions for measures implementation. Such strategies could improve decision-making, mitigate conflicts, and leverage synergies across disciplines to make progress in less prioritized domains, leading to greater cost efficiency in achieving all set goals. This comprehensive approach provided a detailed understanding of the complex interactions between heat adaptation measures and broader municipal goals, providing a solid foundation for developing coherent urban development strategies in the context of climate change. This dissertation contributes to the growing body of knowledge on climate adaptation by providing a framework to evaluate policy coherence that can be adapted to various contexts and scales. It offers practical insights for policymakers, practitioners, and researchers to exploit synergies and accelerate progress in less prioritized areas such as climate adaptation. Overall, this work provides practical approaches to make climate-resilient and sustainable cities a reality.

Der Klimawandel intensiviert Hitzewellen in städtischen Gebieten, was erhebliche Risiken für die Gesundheit der Bevölkerung mit sich bringt und Anpassungsmaßnahmen erfordert. Städte müssen dieses Problem jedoch zusammen mit zahlreichen anderen Herausforderungen bewältigen. Begrenzte Ressourcen und mögliche Zielkonflikte erschweren die Auswahl optimaler Strategien zusätzlich. Daher ist die Ermittlung von Synergien und Zielkonflikten zwischen Klimaanpassungsmaßnahmen und anderen kommunalen Zielen ein entscheidender erster Schritt, um Praktiker bei der Festlegung kohärenter Strategien zu unterstützen, die mehrere städtische Herausforderungen gleichzeitig und effektiv angehen. In dieser Studie wurde ein umfangreicher methodischer Ansatz entwickelt, um die Kohärenz zwischen Hitzeanpassungsmaßnahmen und anderen kommunalen Entwicklungszielen in einem mehrstufigen Prozess zu analysieren und zu verbessern. Zunächst wurden durch Literaturrecherche und Experteninterviews kommunale Entwicklungsziele, gegliedert in ökologische, soziale, wirtschaftliche und interdisziplinäre Dimensionen, sowie Maßnahmen zur Hitzeanpassung definiert. Maßnahmen zur Hitzeanpassung wurden auf Grundlage von Hitzerisikofaktoren, auf die sie einwirken können, wie Exposition- und Anfälligkeitsfaktoren, kategorisiert. Mittels eines iterativen Delphi-Verfahrens mit qualifizierten kommunalen Experten aus großen Mittelstädten in Hessen wurden die Auswirkungen der Hitzeanpassungsmaßnahmen auf die kommunalen Ziele bewertet. Die Ergebnisse wurden als farbige Balkendiagramme in Matrizen visualisiert, die sowohl die Stärke der Kohärenz zwischen jeder Maßnahme und jedem Ziel als auch die Stärke des Expertenkonsenses anschaulich wiedergeben. Die Analyse ergab, dass Maßnahmen, die die städtische Struktur, die Flächennutzung und die Vegetation betreffen, sich tendenziell positiv auf ökologische und soziale Ziele sowie auf die wirtschaftliche Attraktivität auswirken. Die Untersuchung ergab auch, dass Kontextfaktoren, politische Instrumente und Governance-Gruppen die relative Stärke der Synergien und Konflikte zwischen Hitzeanpassungsmaßnahmen und kommunalen Zielen beeinflussen können. Sie können diese Wechselwirkungen jedoch nicht grundlegend ändern, da die Auswirkungen der Maßnahmen auf die Ziele inhärent sind. Auf Grundlage der Ergebnisse wurden Empfehlungen formuliert, um die Kohärenz in der kommunalen Entwicklung und die Wirksamkeit von Hitzeanpassungsmaßnahmen zu erhöhen. Dazu gehören allgemeine und zielgruppenspezifische Empfehlungen für verschiedene Akteure, die im Rahmen eines Expertenworkshops validiert wurden, sowie konkrete Vorschläge für die Umsetzung von Maßnahmen. Solche Strategien können fundiertere Entscheidungen ermöglichen, Konflikte entschärfen und interdisziplinäre Synergien ausnutzen, um auch in weniger priorisierten Bereichen Fortschritte zu erzielen, was die Kosteneffizienz bei der Erreichung aller gesetzten Ziele verbessert. Dieser umfassende Ansatz ermöglichte ein detailliertes Verständnis der komplexen Wechselwirkungen zwischen Hitzeanpassungsmaßnahmen und weiteren kommunalen Zielen und bietet eine solide Grundlage für die Entwicklung kohärenter Stadtentwicklungsstrategien im Kontext des Klimawandels. Diese Dissertation trägt zum wachsenden Wissen über Klimaanpassung bei, indem sie einen Rahmen für die Bewertung der politischen Kohärenz bereitstellt, der an verschiedene Kontexte und Maßstäbe angepasst werden kann. Sie bietet praxisnahe Erkenntnisse für politische Entscheidungsträger, Praktiker und Forschende, um Synergien zu nutzen und Fortschritte in weniger priorisierten Bereichen wie der Klimaanpassung zu beschleunigen. Somit leistet diese Arbeit einen praktischen Beitrag zur Verbesserung der Resilienz und Nachhaltigkeit von Städten im Kontext des Klimawandels.