Kupfer zeigt in der Oxidation mit molekularem Sauerstoff unter Einsatz verschiedener Reduktionsmittel bistabiles Verhalten wie Oszillationen und Hysteresen. Mittels instationärer Methoden sollte die katalytische Wirkungsweise von metallischem Kupfer in der Partialoxidation von Alkoholen weiter aufgeklärt werden. Als Modellreduktionsmittel wurden Wasserstoff und Ethanol eingesetzt. In einer Thermowaage wurde mit Wasserstoff nach einer Korrelation von der Katalysatoraktivität und dessen Oxidationsgrad gesucht. War der Katalysator weitgehend reduziert, so konnte eine lineare Abhängigkeit der Aktivität vom Sauerstoffvolumananteil gefunden werden. Der oxidierte Katalysator zeigte eine Hysterese, die sich mit steigender Temperatur zu höheren Sauerstoffvolumenanteilen verschob. Die höchste Aktivität war bei einem teiloxidierten Katalysator zu finden. In einem Rohrreaktor wurde das Umsatz- und Selektivitätsverhalten des Katalysators bei der Umsetzung von Ethanol untersucht. Es konnte ein Reaktionsnetz postuliert werden, bei dem die Partial- und Totaloxidation in einer Parallelreaktion auftreten. Das Zwischenprodukt der Partialoxidation Acetaldehyd reagiert zu C1-Körper ab, wobei aber die Anwesenheit von Ethanol die Abreaktion des Acetaldehyds inhibiert. Abschließend konnte in Simulationen das Auftreten einer Hysterese in einem Wasserstoff/Sauerstoff/Kupfer(oxid)-System qualitativ beschrieben werden.