Seit vielen Jahrzehnten sind Infrastrukturen afrikanischer Städte Thema medialer und politischer Diskurse, wobei es in erster Linie immer wieder um ihr Versagen und ihre Unzuverlässigkeit geht. Insbesondere Stromausfälle, Engpässe der Wasserversorgungssysteme, Verkehrsstaus und dürftige Sanitärsysteme stehen in den hitzigen Diskussionen zu Infrastruktur an erster Stelle. Dies hat dazu geführt, dass StadtforscherInnen diesen Systemen besondere Beachtung beigemessen haben. Die Probleme der Entwässerungsinfrastruktur wie etwa ihr Überfluten sind hingegen trotz ihrer Häufigkeit weitestgehend unbeachtet geblieben und werden in der Forschung selten berücksichtigt. Das Versagen von Entwässerungssystemen beeinträchtigt aber häufig die Verkehrsinfrastruktur, weil es dadurch zu Verkehrsstörungen kommt, Straßen beschädigt werden und mitunter das städtische Nahverkehrssystem eingeschränkt wird. Die vorliegende Studie untersucht in diesem Kontext die geschichtsträchtigste Stadt Tansanias, Dar es Salaam, und verbindet Ansätze aus Stadt-, Wissenschafts- und Technikforschung, um das Problem der Entwässerungssysteme und ihre Verflechtung mit der Verkehrsinfrastruktur zu erklären. Unter Hervorhebung ihrer technischen und räumlichen Verflechtung argumentiert diese Arbeit, dass die heutigen und die historischen Entwässerungs- und Verkehrsprobleme eine Folge der kolonialen und postkolonialen Konstruktions-, Planungs- und Entscheidungsprozesse sind. Um dieses Argument zu erläutern, stützt sich die Studie auf die These der „Zersplitterung des Stadtraums“ („splintering urbanism thesis“). Damit soll belegt werden, dass die segregierten urbanen Systeme und Räume nicht lediglich eine Folge der Rassenpolitik sind, wie es soziale und historische Studien zur Urbanisierung nahelegen. Die archivarischen und dokumentarischen Quellen zeigen vielmehr, dass medizinische und klassenbezogene Aspekte sowie der Fortbestand (post)kolonialer Infrastrukturordnungen für die Entstehung und Zunahme von Entwässerungsproblemen in Dar es Salaam ausschlaggebend waren. Insofern trägt die Arbeit nicht nur zum Erkenntnisstand über dieses Problem bei, sondern widerlegt auch jüngste Berichte, wonach das Abwasserproblem eine Folge des Klimawandels und des steigenden Meeresspiegels sei. Die Studie legt dar, dass die Verbreitung und die Gestaltung der Entwässerungs- und Verkehrsinfrastruktur in der kolonialen und postkolonialen Zeit durch Zirkulations- und Aneignungsprozesse beeinflusst wurden. Insbesondere Archiv- und Dokumentarquellen belegen, dass die Entwässerungs- und Verkehrssysteme das Ergebnis der kolonialen Zirkulation von Technik sind, die mit bestimmten Formen des Wissens, der Materialität und der Praktiken einherging und nur eine begrenzte lokale Aneignung und Anpassung erfahren haben. Die Studie zeigt zudem auf, dass die meisten Infrastrukturstudien im Globalen Süden den Kontext der Vorgängersysteme im Globalen Norden nicht angemessen berücksichtigen und diskutieren. Das Archivmaterial der postkolonialen Phase hebt hervor, dass eine schlecht umgesetzte Wissenschafts- und Technikpolitik unvermeidlich zum Versagen der Entwässerungs- und Verkehrsinfrastruktur führte. Diese schlecht umgesetzte Politik beinhaltete unter anderem den Wunsch nach Urbanisierung durch Industrialisierung ohne eine kritische Masse an gut ausgebildeten Arbeitskräften, sowie die Aneignung kolonialer technisch-pädagogischer Strukturen. Durch andere sozioökonomische Faktoren wie z. B. die lange Wirtschaftskrise der späten 1970er bis in die 1990er-Jahre, die fragmentierte Infrastrukturplanung sowie die technische und finanzielle Abhängigkeit von ausländischer Hilfe, wurden sowohl die Entwässerungs- als auch die Verkehrsinfrastruktur zunehmend ineffizienter und ihre Auswirkungen haben sich durch die unkontrollierte Expansion und Zersiedelung Dar es Salaams ausgeweitet. Die Untersuchung kommt zu dem Schluss, dass die Entwässerungs- und Verkehrsprobleme in Dar es Salaam das Ergebnis historischer Prozesse sind, die Akteure und WissenschaftlerInnen berücksichtigen müssten, um umfassende und nachhaltige Lösungen entwickeln zu können. Diese Prozesse sind technologischer, kultureller, ökologischer und politischer Natur. Solche sozio-technischen Prozesse können am besten innerhalb ihrer einzigartigen zeitlich-räumlichen Landschaft verstanden werden. Ein solches Verständnis kann dazu beitragen, die Perspektive und die Interventionen lokaler und internationaler Akteure zielführend zu verändern, und zwar nicht nur in Dar es Salaam, sondern auch in anderen Städten des Globalen Südens.