Es ist von globaler Bedeutung wie schnell sich Ökosysteme nach einer Störung regenerieren, und dabei ihre vorige Biodiversität und Ökosystemfunktionen erreichen. Angesichts der stetigen Abnahme von Primärwaldflächen in tropischen Landschaften steigt die Bedeutung des Regenerationspotenzial von degradierten Habitaten. Besonders wichtig ist dies für sogenannte Biodiversitäts-Hotspots, also Regionen mit hohen Vorkommen an endemischen Arten die gleichzeitig in ihrer Existenz durch menschliche Habitatdegeneration bedroht sind. In dieser Dissertation untersuche ich daher die Regenerationsprozesse von Ameisengemeinschaften im ecuadorianischen Chocó, welcher zu dem Tumbes-Chocó-Magdalena Biodiversitäts-Hotspot gehört. Ameisen gehören zu den häufigsten Insekten in tropischen Habitaten, und erfüllen eine Vielzahl von unersetzlichen Ökosystemfunktionen. Dies macht sie daher zu idealen Indikatoren für Störungs- und Regenerationsprozessen. Um die Ameisenregeneration zu erforschen, nutze ich in meiner ersten Studie eine Chronosequenz welche 0 – 34 Jahre von natürlicher Regeneration abdeckt, und betrachte wie schnell die Ameisengemeinschaften das Primärwaldniveau erreichen und ob die ehemalige Landnutzung auf diesen Flächen (Kakaoplantagen und Weiden) eine Rolle in ihrer Regeneration spielt. Tatsächlich zeige ich, dass die Ameisen relativ schnell in weniger als 4 Jahrzehnten das Primärwaldniveau erreichten, wobei ehemalige Kakaoplantagen tedenziell schneller sind als Weiden. Meine zweite Studie widmet sich der Stratifizierung während der Regeneration. Stratifizierung hat großen Einfluss auf Insektengemeinschaften: In der Streuschicht des Waldes leben beispielsweise andere Ameisenarten als auf Baumstämmen. Allerdings ist nur wenig bekannt, welche Rolle diese Stratifizierung in der Regeneration spielt. Ich sammelte daher Ameisen aus drei unterschichtlichen Strata (Boden, Streuschicht, unterer Baumstamm), und stellte ein umfassendes Datenset mit 183 Ameisengemeinschaften zusammen (drei Strata in 61 Plots, ingesamt 283 Arten). Dabei wurde die Artkomposition, 13 morphologische Eigenschaften (gemessen an über 600 Individuen) und funktionelle und phylogenetische Diversität der Ameisen erfasst, und anschließend ihre Regenerationsdynamiken betrachtet. Meine Ergebnisse unterstützen die Hypothese, dass die Regeneration der Ameisengemeinschaften sowohl durch das Regenerationsalter als auch durch die Stratifizierung beeinflusst wird. Meine Arbeit stellt eine wichtige Ressource für künftige Forschungsarbeiten dar, da zusätzlich zu meinen quantitativen Forschungsarbeiten eine kurierte Ameisensammlung der bislang nur wenig erforschten Chocó-Region aufgebaut wurde. Dies führte auch zu der Entdeckung und Beschreibung von zwei neuen Schnappkieferameisenarten, Odontomachus davidsoni (dritte Studie) und Strumigenys ayersthey (vierte Studie). Die neuen Arten sind morphologisch außergewöhnlich, und wahrscheinlich endemisch im Chocó. Dies zeigt die Relevanz und das Potenzial des Chocó als Biodiversitäts-Hotspot. Die bedeutendste Erkenntnis meiner Forschung ist, dass die kleinen, lokalen Agrikulturflächen ein hohes Regenerationspotenzial besitzen, und damit Umweltschutzmaßnahmen in der Region gute Chancen auf Erfolg in der Erhaltung der Biodiversität besitzen.